Открытие терминала площадью 68 000 квадратных метров в городе Гелепху запланировано на 2029 год. Он станет вторым международным аэропортом в этой горной стране.
Проект разрабатывается архитектурным бюро BIG в сотрудничестве с авиационной инженерной компанией NACO и рассчитан на обслуживание примерно 5,5 миллиона пассажиров в год к 2065 году.
Международный аэропорт Гелепху будет расположен среди субтропических лесов и гор, рядом с границей Бутана с Индией и рекой Пайта.
Эта природная среда стала основным источником вдохновения для проекта. Основатель BIG Бьярке Ингельс отметил, что волнообразная диагридная конструкция аэропорта должна напоминать «стилизованный горный хребет вдалеке».
Кроме того, каркас из клеёного бруса будет украшен резными изображениями драконов, выполненными местными мастерами. Эти детали должны напоминать качены – традиционные декоративные деревянные колонны в бутанской архитектуре.
Предполагается, что аэропорт поможет справиться с ростом населения и экономики региона. Его конструкция из модульных деревянных рам обеспечит гибкость и возможность расширения в будущем.
Прилегающая к аэропорту площадь прибытия будет разделена на четыре зоны с различными растениями, характерными для местных лесов. По всей территории будут проложены каменные дорожки, а также установлены зоны отдыха и навесы.
Озеленение также станет важной частью интерьера аэропорта. Внутри появятся наполненные растениями пространства, включая центральный внутренний двор Forest Spine («Лесной хребет»), который будет виден из разных частей терминала.
Этот внутренний двор разделит аэропорт на две части: западную, предназначенную для внутренних рейсов, и восточную – для международных.
Резные украшения фасада продолжатся и внутри здания, а большие окна и световые люки обеспечат естественное освещение, создавая атмосферу осознанности в процессе путешествия.
В аэропорту также предусмотрены зоны для занятий йогой, гонг-медитации и других практик релаксации. Завершат проект солнечные панели на крыше, которые будут вырабатывать электричество. Также рядом с аэропортом создадут транспортный хаб, который соединит Гелепху с другими регионами Бутана с помощью трамваев и автобусов.